Koosolemise aeg jääb üha lühemaks. Mis saab siis, kui aasta läbi on? Ehk suudab Roy endale selleks ajaks koha õukonnas välja võidelda? Ehk jahtub Lysanderi pahameel selleks ajaks? Ulrika teab, et tulemas olevat mingid hilisemad täpsustavad kokkulepped, aga mida need endas sisaldavad…? Royl on õukonnaelu ees kõhe. Ulrika jällegi kardab, et muudmoodi ei saaks.
Ulrika ohkab. "Kuidas sina meie edasist elu ette kujutaksid? Noh, kui me saaksime koos elada..."
Roy: "Eks see oleneb suuresti sellest, mida sa lõpuks haldjate juures õppida otsustad..."
Ulrika: "Aga kui ma poleks pidanud sinna minema? Kui ma oleksin koju jäänud? Kui meil oleks koos elada lubatud? Kuidas sa ette kujutad meie elu?"
Roy: "Õukonnast sa ilmselt ei pääseks... Ma ei tea täpselt, mida me ise teeksime, aga ma juba tunnen, kuidas mulle paterdavate jalgade kõla meeldib."
Ulrika: "Kus me elaksime, millega tegeleksime?"
Roy: "Eeldusel, et sa õukonnast pääsed? Kui sa sealt pääseda tahad."
"Ma ei küsi, mida mina tahan, ma tahan teada, mida sina tahad. On sul tahtmisi, ettekujutusi, unistusi?" nähvab Ulrika.
Roy: "Ära nüüd siin häält tõsta midagi. Küll ma räägin."
Roy: "Ma ei tea miks, aga mul on ettekujutus millegist vaiksest ja tagasitõmbunust..."
"Siis ma arvasin õieti..." ütleb Ulrika.
Roy: "Ja mida sina tahaksid?"
Ulrika: "Ma ei tea veel... Aga kui seda näen, tunnen ära..."
Roy kallistab teda naeratades. "Eeldusel, et Lysander on maha rahunenud ja me koos saaksime olla, saaks ju õukonnale teda kui minu varasemat last näidata."
"Nojah," ümiseb Ulrika. "Ma ei tea üldse, mida Lysander plaanib... aastaga võib palju muutuda."
Roy loodab Daila peale. Ulrika tunnistab, et talle ei istu eriti emadega suhtlemine, iseäranis enda emaga.
Roy: "Feimir pidi veel mind tema juurde teed jooma viima, aga see jääb nüüd vist ära..."
Ulrika: "Ise sa ütlesid, et Feimir tuleb varsti jälle... eks ta siis viib."
Roy: "Küllap siis viib..."
--------------------
WILL otsustab ikkagi Valani kaasa reisida. Orn liigub lõuna paiku ta kõrvale ja soovitab venna peale mitte solvuda, tal muresid niigi küllalt. Venna? Endise naabri ikka… "Mingi arusaamatus ilmselt," pomiseb Orn. "Feimir sai millestki valesti aru..."
Will: “Lapsepõlves mängisime küll koos… Ja siis asus Roy tööle..." Orn uurib, mis tööd Roy tegi. Will vastab, et kulleritööd.
Will: "Kohtusime juhuslikult... Ja kuna kõik tunnevad temast puudust kodus, siis otsustasin veidi temaga aega veeta... Koju muljeid viia..."
Orni nägu muutub imelikuks. "Ja milliseid muljeid sul temast on nüüd?"
"Kodustele ikka head..." ja Will vaatab maha...
Orn on natuke aega vait, enne kui ütleb: "Roy on praegu... haige. Aga selle peaks Valas korda saama."
Will: "Loodame."
Orn: "Ta käis mõni aeg tagasi läbi peaaegu samasugusest lahingust kui see viimane. See jättis oma jälje."
Will: "Jajah..."
Kaks ja pool päeva hiljem jõuab karavan Valasse. Vala ümbrus on mõnevõrra muutunud sestpeale, kui Ilderian, Mia ja Roy seal viimati käisid - ehitatakse linnamüüri.
“Hm....sõda tulemas?” – vaatab Mia küsivalt Deilasele otsa.
"Ei või teada..." vastab too tõsiselt.
-----------------------
Vala…
Roy aitab Ulrika niiviisi riidesse nagu pintsessile kohane. Viimased paar päeva on Benno Feimiriga koos reisinud, nii et nad on saanud kahekesi olla. Ometi on need tunnid linnutiivul mööda lennanud. Väljas jagab Deilas korraldusi, kui karavan linna sisse sõidab. Suur tõld koju ja Ebony Deilasega kaasa… Ulrika klammerdub kõvemini Roy külge. Roy ajab oma kõrbenud mundri selga. Tundub, et alles nüüd hakkab Ulrika päriselt aru saama, et tee jõuab lõpule, ning tal on hirm. Roy on üsna kaame. Ka temale tundub see uskumatu. Lõpetab nööpimise ja embab oma kallimat. "Kõik saab veel korda, mu arm," ütleb ta Ulrikale kõrva.
Kesklinnas vuravad tõllad lahku. Roy näeb, kuidas Orn, Ilderian, Serenus, Mia ja Will suurele tõllale järele ratsutavad. Printsessi tõld peatub varsti kohas, mida Roy teab Haldjavärava nime all. Deilas ja Ebony tegelevad mingite paberitega. Roy katab Ulrika suudlustega. Rasked kaunistustega raudväravad tõmmatakse lahti.
Printsessil on pisar silmas, kui nad teineteise külge klammerduvad. Ütleb, et ikkagi hea, et nii paljugi sai koos olla, oleks võinud juhtuda teisiti.
"Oleks küll," ütleb Roy ja suudleb tema käsi, hoides ta sõrmi ja siis vaatab Ulrikale silma.
Üksik pisar jookseb mööda printsessi põske. Roy kuivatab selle õrnalt oma sõrmede seljaga ja paneb oma lauba vastu Ulrika oma. "Ole nüüd tugev, mu armsam…"
Deilas avab tõllaukse. "Roy... " lausub ta vaikselt, "kaugemale ei saa ma sind viia..." Ulrika noogutab ja klammerdub veel korraks Roy kaela ümber.
Roy: "Ma olen alati sinu jaoks olemas. Sind ootamas."
Ulrika noogutab ja lükkab ta õrnalt eemale. “Mine nüüd…” Ning ta jääb Royle järele vaatama. Roy võtab oma vibu ja seljakoti ning ronib tõllast välja. Sõrmed puutuvad kokku nii kaua kui ulatavad…
Deilas lööb ukse kinni ja tõld sõidab väravatest sisse. Haldjasalk ratsutab kaasa. Roy vaatab sellele üksisilmi järele ja sügab hajameelselt Halli pealage. Tõld kaob kiiresti puude vahele ja viimase vaate sellele varjavad haldjasõdurid... võreväravad tõmmatakse kinni. Kohale on jäänud peale Roy veel Deilas ja Ebony, kes ootavad kannatlikult.
Roy vaatab veel järgi. Pöörab pilgu üles ja mõõdab sellega üle ta pea kõrguvaid väravaid. "Lähme toome nüüd Feimiri ja Heleneli tagasi," ütleb ta siis ikka veel läbi värava vaadates. Hääl kõlab otsustavalt. "Mina ei tea ju teed," lisab ta, kui teised midagi ei vasta.
Deilas hoiab hobuseid, Ebony astub lähemale ja puudutab Royd ettevaatlikult. Ta saab Roy lootust kaotava ja märja pilgu osaliseks. Noormees ei nuta, aga silmad on nähtavalt niisked. "Läheme nüüd Daila juurde," ütleb Ebony hellalt. Roy silmast jookseb üksik pisar ja kaob habemesse. "Lähme."
Minnakse jalgsi. Deilas talutab hobuseid. Daila juures tundub kuidagi vaikne. Ebony ja Deilas vahetavad kiirelt pilke, siis läheb Ebony sisse. Hall tormab kohe aeda nuuskima.
Ebony tuleb üsna ruttu tagasi väga nõutu näoga. Küsib Deilaselt, mida nüüd teha, Daila on templis valves. Veel kaks nädalat. Deilas tõmbub tõsiseks ega vasta midagi.
"Ma lähen temaga sinna," ütleb Ebony peale hetkelist mõtlemist. "Omal vastutusel."
Deilas arvab, et tal tuleb nagunii Miale luba kauplema minna. Küsib, mis teed pidi Ebony minna kavatseks. Siinset, vastab Ebony. Deilas ütleb, et haldjahobused läksid mõlemad maja juurde ning et kas Ebony suudaks praegu loitsu teha nii, et midagi viltu ei lähe? Kui ta loitsuta läheb, võetakse tal templis pea maha. Ebony arvab, et ta riskib ning et võtab tavalise hobuse. Hakkab oma ratsu sadulavööd kontrollima. "Ta kukub sul," hoiatab Deilas. "Ehk Fharlanghn õnnistab," vastab Ebony. Deilas vangutab ainult pead. "Oota siis vähemalt, kuni ma sulle hobuse toon..." Hüppab sadulasse ja ratsutab minema, viies ka kogu Roy kraami kaasa. Roy ja Ebony jäävad kahekesi Daila maja ette.
"Kas Feimiri templisse toimetamisega on mingeid probleeme?" küsib lähemale tulnud Roy.
"Feimir läheb pärast... Meie läheme kohe," vastab Ebony otsustavalt.
Roy: "Heleneliga on kiirem?"
Ebony vaatab Royle otsa ega vasta. "Mis sa arvad, kas Hall ootaks sind siin?" küsib siis.
"Mind?" Roy paistab segaduses..
"Sind jah," ütleb Ebony kärsitult.
Roy: "Sa tahad mind templisse viia?"
Ebony: "Ma tahan su Daila juurde viia."
"Olgu pealegi," ütleb Roy. "Saabki talle kohe rääkida." Ta paistab nüüd rahulik.
Ebony organiseerib Halli köögikääbikute hoole alla, mille üle penil on ainult rõõm. Selles köögis on ta varemgi palju maitsvaid asju puginud. Koer vahib küll süüdlaslikult peremehe poole, et äkki tollele ei meeldi, et ta kokale poeb.